一、什么是環境變量？

簡單說，就是指定一個目錄，運行軟件的時候，相關的程序將會按照該目錄尋找相關文件。 設置變量對于一般人最實用的功能就是： 不用拷貝某些dll文件到系統目錄中了，而path 這一系統變量就是系統搜索dll文件的一系列路徑

在Linux系統下，如果你下載并安裝應用程序，很有可能在鍵入它的名稱的時候出現 “command not found ” 的提示內容。 如果每次都到安裝目錄文件夾內，找到可執行文件來進行操作就太繁瑣了。 這涉及到環境變量path的設置問題，而Path 的設置也是在Linux下定制環境變量的一個組成部分

二、四種方法：

方法一：用戶主目錄下的.profile或.bashrc文件（推薦）

登錄到你的用戶（非root），在終端輸入：

sudo gedit ~/.profile(or .bashrc) 

可以在此文件末尾加入PATH的設置如下：

export  PATH="$PATH:/NEW_PATH"

保存文件，注銷再登錄，變量生效。
該方式添加的變量只對當前用戶有效。

方法二：系統目錄下的profile文件（謹慎）
在系統的etc目錄下，有一個profile文件，編輯該文件：

sudo gedit /etc/profile 

在最后加入PATH的設置如下：

export PATH=”$PATH:your path1:your path2 ...” 

該文件編輯保存后，重啟系統，變量生效。
該方式添加的變量對所有的用戶都有效。

方法三：系統目錄下的 environment 文件（謹慎）

在系統的etc目錄下，有一個environment文件，編輯該文件：

sudo gedit /etc/environment 

找到以下的 PATH 變量：

PATH="<......>" 

修改該 PATH 變量，在其中加入自己的path即可，例如：

PATH="<......>:your path1:your path2 …" 

各個path之間用冒號分割。該文件也是重啟生效，影響所有用戶。
注意這里不是添加export PATH=… 。

方法四：直接在終端下輸入

sudo export PATH="$PATH:your path1:your path2 …" 

這種方式變量立即生效，但用戶注銷或系統重啟后設置變成無效，適合臨時變量的設置。

三、Ubuntu Linux系統環境變量配置文件：

/etc/profile : 在登錄時,操作系統定制用戶環境時使用的第一個文件 ,此文件為系統的每個用戶設置環境信息,當用戶第一次登錄時,該文件被執行。

/etc /environment : 在登錄時操作系統使用的第二個文件, 系統在讀取你自己的profile前,設置環境文件的環境變量。

~/.profile : 在登錄時用到的第三個文件 是.profile文件,每個用戶都可使用該文件輸入專用于自己使用的shell信息,當用戶登錄時,該文件僅僅執行一次!默認情況下,他設置一些環境變量,執行用戶的.bashrc文件。

/etc/bashrc : 為每一個運行bash shell的用戶執行此文件.當bash shell被打開時,該文件被讀取.

~/.bashrc : 該文件包含專用于你的bash shell的bash信息,當登錄時以及每次打開新的shell時,該該文件被讀取。

四、注意事項

1. 方法二和三的修改需要謹慎，尤其是通過root用戶修改，如果修改錯誤，將可能導致一些嚴重的系統錯誤。因此筆者推薦使用第一種方法。另外嵌入式 Linux的開發最好不要在root下進行（除非你對Linux已經非常熟悉了！！），以免因為操作不當導致系統嚴重錯誤。

2. 下面是一個對environment文件錯誤修改導致的問題以及解決方法示例：
   問題： 因為不小心在 etc/environment里設在環境變量導致無法登錄
   提示： 不要在 etc/environment里設置 export PATH這樣會導致重啟后登錄不了系統
   解決方法：
   在登錄界面 alt +ctrl+f1進入命令模式，如果不是root用戶需要鍵入（root用戶就不許這么羅嗦，gedit編輯會不可顯示）
   /usr/bin/sudo /usr/bin/vi /etc/environment
   光標移到export PATH** 行，連續按 d兩次刪除該行；
   輸入:wq保存退出；
   然后鍵入/sbin/reboot重啟系統（可能會提示need to boot，此時直接power off）